Ο αντίκτυπος του Trump στον καπνό: 5 βασικές αλλαγές Vape που πρέπει να παρακολουθήσετε

Η MOKI Tech παρατήρησε ότι ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πρότεινε τον Robert F. Kennedy II για τη θέση του υπουργού Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, εν αναμονή της έγκρισης από το Κογκρέσο. Καθώς η στάση του Kennedy σχετικά με τους ατμούς και τη νικοτίνη παραμένει ασαφής, ο πιθανός αντίκτυπος στην αγορά νικοτίνης και στις πολιτικές μείωσης της βλάβης από τον καπνό (THR) είναι αβέβαιος, προσθέτοντας στην ασάφεια των μελλοντικών κατευθύνσεων της THR. Ως υπουργός, ο Kennedy θα επιβλέπει τον FDA, ο οποίος ρυθμίζει τα vapes, τα σακουλάκια νικοτίνης και άλλα προϊόντα νικοτίνης και καπνού μέσω του Κέντρου για τα προϊόντα καπνού (CTP). Το CTP είναι γνωστό για τις αυστηρές και συχνά δυσκίνητες ρυθμιστικές διαδικασίες του, προκαλώντας πολλές επικρίσεις.

Ο Barnaby Page, αρχισυντάκτης της ECigIntelligence, μιας κορυφαίας εταιρείας ανάλυσης δεδομένων στη βιομηχανία εναλλακτικών προϊόντων καπνού, υποστηρίζει ότι η συμμετοχή κάποιου όπως ο Kennedy, ο οποίος υποστηρίζει σημαντικές μεταρρυθμίσεις του θεσμού της υγείας, θα μπορούσε να επιφέρει απροσδόκητες αλλαγές και παράπλευρες επιπτώσεις στη ρύθμιση της νικοτίνης.

Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ έχει τονίσει τη δέσμευση της κυβέρνησης για τη δημόσια υγεία, εντοπίζοντας τις επιβλαβείς ουσίες, όπως τα χημικά, οι ρύποι και τα πρόσθετα τροφίμων, ως τους κύριους υπαίτιους για τις κρίσεις της εθνικής υγείας. Ωστόσο, έχει επίσης επισημάνει τη θετική του στάση για τα προϊόντα ατμίσματος, τονίζοντας τις προσπάθειές του το 2019 για την προστασία των ενηλίκων-αρωματισμένα vapes αυξάνοντας παράλληλα τη νόμιμη ηλικία στα 21 έτη για την προστασία των ανηλίκων. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Τραμπ υποσχέθηκε να "σώσει το άτμισμα" και επέκρινε την αυστηρότερη ρυθμιστική προσέγγιση της κυβέρνησης Μπάιντεν, τονίζοντας σωστά την απειλή για τις μικρές επιχειρήσεις.

Κατά την πρώτη του θητεία, ο Trump πρότεινε επίσης τη μεταφορά της ρύθμισης του καπνού από τον FDA σε μια εξειδικευμένη υπηρεσία που υπάγεται στο Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών για την απλούστευση της ρύθμισης και τη μείωση των ρυθμιστικών προκλήσεων που αντιμετωπίζει ο κλάδος. Με την επανεκλογή του, η ιδέα αυτή ενδέχεται να επανέλθει. Η Page πιστεύει ότι υπό την ανανεωμένη θητεία του Trump, θα μπορούσε να υπάρξει μια αλλαγή στο ρυθμιστικό τοπίο για τα προϊόντα καπνού και νικοτίνης των ΗΠΑ, αν και συγκεκριμένες αλλαγές για τα νέα προϊόντα νικοτίνης είναι απίθανες βραχυπρόθεσμα.

Συνολικά, λόγω της γενικής αποστροφής του Τραμπ προς τη γραφειοκρατία και το ομοσπονδιακό σύστημα δημόσιας διοίκησης, αναμένεται μια ευρύτερη τάση απορρύθμισης. Ενώ αυτό μπορεί να ανακουφίσει την πίεση της βιομηχανίας, οι υποστηρικτές της δημόσιας υγείας ανησυχούν ότι θα μπορούσε να αποδυναμώσει την προστασία, ιδίως για τη νεολαία και τις ευάλωτες ομάδες. Η πολιτικοποίηση βασικών οργανισμών όπως ο FDA θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξορθολογισμένες διαδικασίες και χαλαρά πρότυπα για τα προϊόντα νικοτίνης. Ωστόσο, η μετατόπιση αυτή θα μπορούσε να γυρίσει μπούμερανγκ, καθώς οι μελλοντικές διοικήσεις θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον έλεγχο για την εφαρμογή αυστηρότερων κανονισμών. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) ενδέχεται επίσης να δουν αλλαγές, αν και ο άμεσος αντίκτυπός τους στη ρύθμιση του καπνού είναι περιορισμένος.

Εν τω μεταξύ, ο Τραμπ μπορεί να επικεντρωθεί σε δασμούς, ιδίως κατά της Κίνας, οι οποίοι θα μπορούσαν να διαταράξουν την αλυσίδα εφοδιασμού των εξαρτημάτων ατμού. Αυτό θα μπορούσε να ωφελήσει Κίνα κατασκευαστές vape αλλά μπορεί να αυξήσει το κόστος και να περιορίσει τη διαθεσιμότητα των προϊόντων. Οι πολιτειακές και τοπικές κυβερνήσεις θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν την ομοσπονδιακή απορρύθμιση με αυστηρότερους ελέγχους, διατηρώντας ισχυρές προσπάθειες ελέγχου του καπνού.

Η περιφρόνηση του Τραμπ για τη γραφειοκρατία είναι πιθανό να οδηγήσει στη διάλυση ασφυκτικών πλαισίων.

Ο ειδικός στη μείωση της βλάβης από τον καπνό Clive Bates έχει επικρίνει λεπτομερώς τους χειρισμούς της CTP του FDA σχετικά με τη ρύθμιση του καπνού και της νικοτίνης στο ιστολόγιό του, "Bringing the Flamethrower for FDA's CTP Reform". Ο Bates τη χαρακτηρίζει ακριβή και αναποτελεσματική, υποστηρίζοντας ότι οι πρακτικές της CTP καταπνίγουν την καινοτομία, ευνοούν τις μεγάλες εταιρείες και παραμελούν την πρόοδο της δημόσιας υγείας εμποδίζοντας την πρόσβαση σε προϊόντα νικοτίνης χαμηλού κινδύνου, όπως τα vapes.

Σύμφωνα με τις απόψεις του Τραμπ, επαναλαμβάνει ορθά ότι το ρυθμιστικό σύστημα των ΗΠΑ εμποδίζει την ανάπτυξη μικρών επιχειρήσεων με δυνητικά ωφέλιμα προϊόντα, δημιουργώντας μια ολιγοπωλιακή αγορά που ευνοεί τα παραδοσιακά τσιγάρα και τροφοδοτεί την ανάπτυξη της παράνομης αγοράς ατμιστών. Εν τω μεταξύ, ο Μπέιτς εμφανίζεται θετικός για τον διορισμό από τον Τραμπ των γνωστών επιχειρηματιών Έλον Μασκ και Βίβεκ Ραμασουάμι ως επικεφαλής ενός νέου συμβουλευτικού οργάνου με την ονομασία "Department of Government Efficiency" (DOGE). Αν και δεν αποτελεί επίσημη κυβερνητική υπηρεσία, αναμένεται να συνεργαστεί στενά με το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού (OMB), το τμήμα του Λευκού Οίκου που είναι υπεύθυνο για τον εξορθολογισμό των ομοσπονδιακών λειτουργιών και τη βελτιστοποίηση της αποτελεσματικότητας του προϋπολογισμού.

Οι αναφορές δείχνουν ότι ο Musk και ο Ramaswamy θα παρέχουν στρατηγικές συμβουλές στο OMB με στόχο τον εκσυγχρονισμό και την αύξηση της αποτελεσματικότητας σε όλες τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Η κίνηση αυτή υποδηλώνει τη δέσμευσή τους να επανεκτιμήσουν μακροχρόνιες γραφειοκρατικές πρακτικές και να αναμορφώσουν ενδεχομένως τις ρυθμιστικές προσεγγίσεις. Με δεδομένο το κοινό τους υπόβαθρο στην τεχνολογία, την καινοτομία και την αναστάτωση της αγοράς, και οι δύο διορισμένοι διαθέτουν ευελιξία, αποδοτικότητα κόστους και καταναλωτοκεντρική νοοτροπία -ιδιότητες που συχνά δεν συνάδουν με τις παραδοσιακές κυβερνητικές δομές.

Ο Bates ελπίζει ότι η εξέλιξη αυτή είναι σημαντική, ιδίως για την CTP, η οποία είναι υπεύθυνη για τις δαπανηρές απαιτήσεις της αίτησης προαγοράς καπνού (Premarket Tobacco Application - PMTA), προκαλώντας παράπονα από εμπειρογνώμονες της δημόσιας υγείας και ηγέτες της βιομηχανίας. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι εν λόγω κανονισμοί καταπνίγουν την καινοτομία σε προϊόντα νικοτίνης χαμηλού κινδύνου, περιορίζουν τις επιλογές των καταναλωτών και προωθούν ακούσια τις πωλήσεις στη μαύρη αγορά.

Με τον Musk και τον Ramaswamy να είναι πλέον σε θέση να επηρεάσουν τις ομοσπονδιακές πρωτοβουλίες για την αποτελεσματικότητα, είναι πιθανό να υπάρξουν ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις στο ρυθμιστικό πλαίσιο της CTP. Υποστηρίζοντας απλοποιημένες διαδικασίες και μια πιο αναλογική προς τον κίνδυνο προσέγγιση στη ρύθμιση του καπνού και της νικοτίνης, η DOGE μπορεί να προωθήσει μεταρρυθμίσεις για την ενίσχυση της ασφάλειας των καταναλωτών και της προσβασιμότητας στην αγορά. Για όσους δεσμεύονται να μειώσουν τη βλάβη από τον καπνό, αυτός ο συμβουλευτικός διορισμός θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ένα σημείο καμπής προς ένα πιο ισορροπημένο και διαφανές ρυθμιστικό τοπίο.